האם צמחי מרפא יכול לעזור לילדים עם הפרעות במערכת העיכול?

הורים רבים לילדים הסובלים מהפרעות במערכת העיכול המתישות עשויים להיות מתוסכלים מהיעדר אפשרויות טיפול טובות ומתפתים לנסות תרופות צמחיות בבית, אך מחקר חדש מציע כי עליהם להמשיך בזהירות.

החוקרים בחנו נתונים מ -14 מחקרים שפורסמו בעבר עם סך של 1,927 ילדים הסובלים מבעיות כמו שלשולים, התייבשות, כאבי בטן, עצירות, כאבי בטן ותסמונת המעי הרגיז. לא היה להם מספיק נתונים כדי לשלב תוצאות ממספר מחקרים קטנים כדי להוכיח סופית שתרופות צמחיות עשויות לעבוד בכל אחת מבעיות הבריאות הללו.

אך חלק מהמחקרים הקטנים העלו כי תרופות צמחיות מסוימות עשויות לעזור להקל על שלשולים, כאבי בטן וקוליק. והמחקרים לא מצאו תופעות לוואי חמורות הקשורות לתרופות צמחיות.

"היעדר המחקר הסופי הוא לצערנו בעיה כללית ברפואת ילדים, אך בעיה מיוחדת ברפואת הצמחים היא שעבור תרופות רבות של צמחי מרפא אין מוצרים מורשים ותקניים," אמר מחבר המחקר הראשי, ד"ר דניס אנאייר מאוניברסיטת דויסבורג. אסן בגרמניה.

במילים אחרות, גם אם ראיות מראות כי צמח מרפא עשוי להיות בטוח ויעיל לבעיה בריאותית ספציפית, אין זה אומר בהכרח שכל גרסה אחת של אותו עשב זמין למכירה תעבוד גם כן או תהיה נטולת תופעות לוואי.

כאשר החוקרים בחנו ארבעה מחקרים עם סך של 424 משתתפים, הם מצאו כמה ראיות המצביעות על כך שמגוון של תרופות צמחיות עשויות לסייע לשלשולים: צמח ממשפחת הוורדים שנקרא פוטנטילה ארקטה, מיץ שעועית חרוב והכנת תרכובות צמחיות עם קמומיל.

מחקר אחד עם 120 משתתפים מציע גם ששמן מנטה עשוי לסייע בבלימת משך, תדירות וחומרת כאבי בטן כרוניים שאין להם הסבר רפואי ברור.

וגם שומר עשוי להקל על תסמיני הקוליק אצל תינוקות על פי סקירה של חמישה מחקרים קטנים על תרופות צמחיות לקוליק לתינוקות.

למרות שניתן להשתמש בתרופות צמחיות בנוסף לתרופות מסורתיות או כדי לסייע בהפחתת ההסתמכות על טיפול תרופתי, ההורים עדיין צריכים לפנות לרופא לפני שהם מנסים טיפולים בצמחי מרפא בעצמם, אמר אנייר בדוא"ל.

סיבה נוספת לזהירות היא שאפילו המחקרים בניתוח הנוכחי שמצאו כי תרופות צמחיות יעילות אינם מראים עד כמה ההשפעות גדולות, ציין ד"ר פיטר לוקסן, חוקר במרכז הרפואי של אוניברסיטת רדבו בהולנד שלא היה מעורב המחקר.

מחקרים קטנים אלה עשויים לקבל תוצאות שמוצא כי צמחי מרפא טובים יותר מבחינה סטטיסטית מאשר ללא טיפול או טיפולים אלטרנטיביים, אך ההבדל עדיין לא יכול להיות גדול מספיק כדי להשפיע קלינית משמעותית על תסמיני החולים, אמר לוקסן בדוא"ל.

"לא הייתי דוגל בשום תרופת צמחים מכיוון שהמאמר אינו מספק נתונים על מידת ההשפעות הגדולות", אמר לוקסן.

לעתים קרובות, צמחי מרפא משלבים מגוון מרכיבים ומשתמשים בכמויות שונות של המרכיבים העיקריים, מה שעשוי לשנות את מידת פעולתם וכמה שהם בטוחים לילדים, הוסיף לוקסן. הם עשויים להכיל כימיקלים שלא נמצאים בתרופות מרשם שיש להם תופעות לוואי מסוכנות או סיכון למנת יתר.

ויש סיבה נוספת שהורים לא צריכים לנסות תרופות צמחיות מבלי לפנות לרופא.

"אבחנה מושהית עשויה להיות תוצאה של תרופות צמחיות מכיוון שהורים מבקשים עזרה מאוחר מדי מכיוון שהם מנסים תחילה את עשבי התיבול," אמר לוקסן.