עוד ראיות קישור מתח להשמנת יתר

באמצעות שיער למדידת רמות ארוכות טווח של הורמון הסטרס קורטיזול, חוקרים בבריטניה מאשרים את הקשר בין מתח כרוני לאריזה על קילוגרמים, כמו גם קושי להוריד משקל עודף.

מחקרים קודמים קשרו רמות גבוהות של הורמון הסטרס קורטיזול בדם, בשתן או ברוק להשמנה, אך מדידות אלו יכולות להשתנות על סמך גורמים כמו השעה ביום ואינן לוכדות רמות מתח ארוכות טווח, מציין צוות המחקר ב היומן השמנה.

"כאשר אנשים מתמודדים עם מצב מלחיץ, נוצרת תגובת שרשרת בגוף שגורמת לשחרור קורטיזול, מה שמוביל לרמות גבוהות יותר של הורמון זה בגוף", אמרה מחברת המחקר הראשית שרה ג'קסון מאוניברסיטת קולג' בלונדון.

"קורטיזול מעורב במגוון רחב של תהליכים ביולוגיים, כולל חילוף חומרים, הרכב הגוף והצטברות שומן בגוף", אמר ג'קסון בדוא"ל. "כשאנחנו לחוצים, ייתכן שיהיה לנו גם קשה יותר למצוא את המוטיבציה לצאת לריצה או להתנגד למזונות לא בריאים."

מתח מעורר אזעקות במוח המעוררות את מערכת העצבים לשחרר הורמונים כדי לחדד את החושים, למתוח את השרירים, להאיץ את הדופק ולהעמיק את הנשימה. המכונה בדרך כלל תגובת טיסה או טיסה, תגובה ביולוגית זו עוזרת לנו להגן על עצמנו במצבים מאיימים.

מצבי לחץ בודדים או זמניים עשויים שלא להזיק, אך חשיפה שגרתית ללחץ עלולה להוביל לבעיות במערכת החיסון, מחלות לב, סיבוכים במערכת העצבים והפרעות בבריאות הנפש בנוסף להשמנה.

לצורך המחקר בחנו החוקרים נתונים שנאספו מגברים ונשים בני 54 ומעלה שלקחו חלק במחקר האורך האנגלי של ההזדקנות. המשתתפים עברו בדיקות כל שנתיים החל משנת 2002, ובמהלך הגל השישי של המחקר הם סיפקו גזירת שיער.

צוות המחקר בדק את רמות הקורטיזול שהצטברו בשיער לאורך זמן ב-2,527 גברים ונשים ומצא כי משתתפים עם יותר קורטיזול בשיער נטו יותר לסבול מהשמנת יתר או לעודף שומן באזור האמצע שלהם.

החוקרים בדקו את רמות הקורטיזול בשני סנטימטרים של שיער הקרובים לקרקפת, המייצגים בדרך כלל כחודשיים צמיחה. הם בדקו גם משקל, היקף מותניים ואינדקס מסת הגוף (BMI), מדד של משקל ביחס לגובה.

משתתפים שסווגו כהשמנת יתר על סמך ה-BMI או היקף המותניים שלהם היו בעלי רמות גבוהות במיוחד של קורטיזול שיער, כך מצא המחקר. בניתוח נתוני המשקל והשומן בגוף מהערכות בארבע השנים שקדמו לביצוע גזירת השיער, החוקרים מצאו גם שהשמנה נוטה להימשך לאורך זמן עבור אנשים עם רמות הקורטיזול הגבוהות ביותר.

המחקר לא היה ניסוי מבוקר שנועד להוכיח כיצד מתח משפיע ישירות על רמות הקורטיזול או עלייה במשקל.

מגבלות אחרות כוללות בעיקר את אוכלוסיית המחקר לבנים, מבוגרות, מה שאומר שהתוצאות עשויות להיות שונות עם אנשים צעירים יותר או קבוצות גזעיות או אתניות אחרות, מציינים המחברים.

למרות זאת, הממצאים מוסיפים לראיות הולכות וגדלות הקושרות בין מתח להשמנה, אמרה ד"ר סוזן פריד, מבית הספר לרפואה איקאן בהר סיני בניו יורק.

קורטיזול משוחרר בתגובה ללחצים רבים, אמר פריד, שלא היה מעורב במחקר, בדוא"ל. קורטיזול גבוה באופן כרוני נחשב כמקדם הצטברות שומן סביב המותניים ומגביר את יכולתם של תאי השומן לאגור שומן.

עם זאת, התיקון עבור אנשים לחוצים המעוניינים להשיל קילוגרמים עודפים אינו ברור מתוצאות המחקר.

"אני לא חושב שיש ראיות חזקות או מחקרים עקביים המראים שהפחתת מתח בעצמה גורמת לירידה במשקל", אמר פריד. "יש ראיות מצטברות לכך ששינה חשובה מאוד; אנשים אוכלים יותר מדי כשהם סובלים מחוסר מנוחה".

הממצאים אכן מצביעים על כך שאנשים עשויים להצטרך לנקוט בגישה הוליסטית לירידה במשקל החורגת מתזונה ופעילות גופנית כדי להתחשב בגורמים כמו לחץ, אמר ד"ר דיוויד כץ, מנהל המרכז לחקר מניעה של אוניברסיטת ייל בניו הייבן, קונטיקט.

"אתה עלול לחשוב שאתה צריך לשפר את התזונה שלך, או להתאמן יותר, וזה נכון", אמר כץ, שלא היה מעורב במחקר, במייל. "אבל עבורך, העדיפות הראשונה עשויה להיות לנהל את הלחץ בצורה טובה יותר כדי שתוכל לעשות את הדברים האלה, ולהפחית מחסום הורמונלי לשליטה במשקל לתוך המציאה."

מקור: bit.ly/2kX4fQk השמנת יתר, מקוונת 23 בפברואר 2017.