כאב כרוני? תישן עוד

אם אתם סובלים מכאב כרוני, הקפידו לישון הרבה, אומרים חוקרים מבית החולים לילדים בבוסטון ומהמרכז הרפואי בית ישראל דיאקונס, שמצאו כי אובדן שינה מגביר את הרגישות לכאב. לא מצליחים לישון יותר? לאחר מכן שתו כוס קפה, שגם יכול לעזור לכם להתמודד עם כאב.

גם לישון יותר וגם לשתות קפה (או נטילת תרופות ששומרות אותך ערני) הקלו על כאב כרוני טוב יותר מאשר משככי כאבים סטנדרטיים, לפי מחקר שפורסם ב- טבע רפואה.

פיזיולוג הכאב Alban Latremoliere, Ph.D. ופיזיולוגית השינה קלואי אלכסנדר, Ph.D. מדדו את ההשפעות של אובדן שינה חריף או כרוני על ישנוניות ורגישות לגירויים כואבים ולא כואבים בעכברים. לאחר מכן הם בדקו תרופות סטנדרטיות לכאבים, כמו איבופרופן ומורפיום, כמו גם חומרים מעודדי ערות כמו קפאין ומודאפיניל.

"מצאנו שחמישה ימים רצופים של חוסר שינה בינוני יכולים להחמיר משמעותית את רגישות הכאב לאורך זמן בעכברים בריאים אחרת", אומר אלכסנדר. "התגובה הייתה ספציפית לכאב, ולא נבעה ממצב של ריגוש יתר כללי לגירויים כלשהם."

באופן מפתיע, משככי כאבים נפוצים כמו איבופרופן לא חסמו רגישות יתר לכאב כתוצאה מאבדן שינה. אפילו מורפיום איבד את רוב יעילותו בעכברים חסרי שינה.

התוצאות הצביעו על כך שמטופלים המשתמשים בתרופות אלו לשיכוך כאב עשויים להעלות את המינון שלהם כדי לפצות על אובדן היעילות עקב אובדן שינה, ובכך להגדיל את הסיכון לתופעות לוואי.

לעומת זאת, גם קפאין וגם מודפיניל, תרופות המשמשות לקידום ערות, חסמו בהצלחה את רגישות היתר לכאב שנגרמה מאובדן שינה אקוטי וכרוני כאחד. מעניין לציין שלתרכובות לא היו השפעות משככות כאבים בעכברים שלא היו חסרי שינה.

מדיטציה גם נמצאה יעילה יותר מתרופות להקלה על כאבי גב כרוניים. מדענים מהמכון לחקר הבריאות הקבוצתי של סיאטל מצאו ששמונה מפגשים שבועיים של הפחתת מתח מבוססת תשומת לב (MBSR), כמו מדיטציה ויוגה, הקלו על כאב ושיפרו את קלות התנועה בצורה טובה יותר מאשר טיפול קונבנציונלי, כמו משככי כאבים ללא מרשם.

טיפול קוגניטיבי התנהגותי, שלימד אנשים לשנות את האופן שבו הם חשים לגבי כאב, גם עזר לשפר את הכאב וגם את קלות התנועה טוב יותר מאשר טיפול קונבנציונלי. 

לפי המכון לרפואה של האקדמיות הלאומיות, 100 מיליון אמריקאים סובלים מכאב כרוני.