הזדקנות מעודדות לתת הצצה של העולם הארוך ביותר לחיות נשים

מנופפים בפונפונים לבנים באוויר, עשרות מעודדות אפורות שיער במדים אדומים ולבנים תואמים קופצים ומדלגים למוזיקת ​​קיי-פופ שממלאת את חדר האימון.

באמצע האימון בן השעתיים, רוב הרקדנים הקשישים מתנשפים ומזיעים, אבל אל תתנו לברכיים הרעות או לכאבי הגב לעצור אותם ממה שהם אומרים ששומרים עליהם בריאים וצעירים.

"בגלל שאני בא לכאן, אני לא צריך לקחת שום תרופה", אמרה הו גאום-ניו בת ה-82. "למרות שאני מזדקן מבחוץ, זה משאיר אותי צעיר בלב."

הו הוא אחד החברים הוותיקים ביותר ב-Cher Mommy, חוליית מעודדות בת 30 חברים עם גיל ממוצע של 75, שבסיסה בסמצ'וק, בחוף המזרחי של קוריאה הדרומית.

תוחלת החיים בכלכלה הרביעית בגודלה באסיה מואצת במהירות, ולנשים שנולדו ב-2030 היא עלולה להימשך לתשעה עשורים בממוצע, הארוך ביותר בעולם, על פי מחקר שפורסם ב- The Lancet כתב עת רפואי.

המחקר של חוקרים מאימפריאל קולג' בלונדון ציין תזונה משופרת וגישה רחבה יותר לטיפול רפואי כחלק מהסיבות מאחורי התופעה.

כמה מומחים דרום קוריאנים מצביעים גם על גורמים חברתיים מאחורי אריכות ימים.

"אהבתם להתכנסויות לא פורמליות וליצירת קשרים אישיים חדשים יכולה להיות מקור לאנרגיה", אמרה צ'ונג סון-דול, פרופסור לרווחה חברתית באוניברסיטת Ewha Women's בסיאול.

רוב הנשים הדרום קוריאניות בשנות ה-60 ומעלה בילו חלק ניכר מחייהן בחברה פטריארכלית חזקה שבה ציפו מנשים להישאר בבית ולגדל את הילדים.

חלקם מאמצים כעת עיסוקים לפי בחירתם בפעם הראשונה לאחר שפרשו כ"מטפל".

"סיימתי לגדל את שבעת הנכדים שלי כשחבר שלי סיפר לי על המקום הזה", אמר חבר ה-Cheer Mommy Ahn Young-Ja, בן 65.

לי פאל-סון, 82, שלוקחת גם שיעורי שירה כשהיא לא מעודדת, אמרה שהיא נהנית מה"פרק השני" של חייה לאחר שהתחתנה עם חמשת ילדיה.

חלקם בוחרים לשמור על המוח שלהם פעיל על ידי חזרה לבית הספר, כמו קים סון-סיל בת ה-88, שהיא בין כ-370 תלמידים בגילאי 60 ומעלה הלומדים בבית הספר לנשים אילסונג בסיאול.

קים, שגדלה תחת השלטון הקולוניאלי של יפן בקוריאה בשנים 1910-1945, נאלצה לעזוב את בית הספר בגיל 13 ורק שבעה עשורים לאחר מכן יכלה להגשים את כמיהתה להמשיך את לימודיה בהיסטוריה ואנגלית.

"אני יכול להרגיש שינויים קטנים בבריאות שלי בכל יום, אבל אם הבריאות שלי מאפשרת, אני רוצה להירשם לאוניברסיטה", אמר קים.

ממשלת דרום קוריאה הפעילה תוכניות רווחה שונות כדי להתאים לאוכלוסיית הבכירים הגדלה שלה - גם אנשיה אמורים להפוך לבעלי החיים הארוכים ביותר בעולם, על פי המחקר של אימפריאל קולג' - כולל פתיחת מרכזים קהילתיים נוספים וארגון פעילויות פנאי לקשישים.

אבל מומחים טוענים שהעלות עלולה להיות משתקת לנוכח המשבר הדמוגרפי הממשמש ובא במדינה עם שיעור הילודה הנמוך בעולם.

כ-6.5 מיליון מתוך 50 מיליון אוכלוסיית המדינה היו בני 65 ומעלה בשנת 2015, וב-10 השנים הבאות, אחד מכל חמישה דרום קוריאנים יפרוש, על פי דו"ח של קוריאה הסטטיסטית בדצמבר.

האוכלוסייה בגיל העבודה במדינה החלה לרדת בשנה שעברה, נכתב, ועד 2065 היא תעקוף על ידי מספר הגמלאים.

"זו השאלה מי יכסה את העלייה בעלות הביטוח הלאומי", אמר פרופסור צ'ונג. "לא תהיה בעיה אם גם מספר הצעירים היה עולה, אבל זה לא המקרה".

הרשויות צריכות לשקול להעלות את גיל הפרישה, אמר הא יונג-הווה, פרופסור לרווחה סוציאלית באוניברסיטה הלאומית של סיאול.

"חשוב שהממשלה תציג מדיניות חדשה כדי לשמור על אזרחים ותיקים בריאים ומיומנים יותר בשוק העבודה", אמרה.

Cheer Mommy התחילה את דרכה כתוכנית פנאי של הרשות המקומית, אבל חוליית הקשישים מטיילת כעת בקביעות ברחבי הארץ כדי להתחרות בטורנירים לאומיים מול יריבות בני עשורים צעירים מהם.

עם החבר הצעיר ביותר בן 63, הכוריאוגרפיה חסרה פעלולים דינמיים כמו היפוך אחורי או סלטות. לוקח להם פי שניים יותר זמן לזכור את השגרה, והמדריך יון בוק-ג'ה אמר: "הם איטיים כמו צבים אבל הם לא מוותרים עד שהם מושלמים".

הסבתות המבעבעת החליפו במהירות את המדים הבאים שלהן - גופיות מודפסות גרפיטי, תחתונים של אימונית לבנים וכובעי בייסבול שחורים - למספר שהוגדר ללהיט האחרון של כוכב Gangnam Style Psy, Daddy, כשהוא מזמר: "היפ הופ! נוֹעַר! עד 100 שנה!"